Dans l’Eu­rope du XXIe siècle, quelle est la place de l’in­cor­po­ra­tion de force des jeunes Alsa­ciens dans les armées du IIIe Reich ? Ou, plutôt, comment peut être perçue cette appar­te­nance à une armée enne­mie par un jeune d’aujourd’­hui ? C’est l’ex­pé­rience que va vivre le Stras­bour­geois Tris­tan, étudiant à Dresde dans le cadre des échanges Eras­mus, en lisant les cahiers bleus d’un grand-père qu’il n’a pas connu. En décou­vrant les mémoires de guerre de son aïeul, il va se trou­ver face à un héri­tage fait de douleurs et de déchi­re­ments. Cette confron­ta­tion au passé va-t-il le détruire ou, au contraire, l’ai­der à se construire pour trou­ver sa place dans l’Eu­rope d’aujourd’­hui ?

Pour écrire son roman où s’en­tre­croisent histoire et fiction, Carole Romann s’est inspi­rée du vécu de son père Raymond. Né en 1925, il est âgé de 18 ans quand il est incor­poré de force dans la Wehr­macht du 29 octobre 1943 au 20 juin 1945. Engagé sur le front de Lapo­nie, il survit à la retraite de Finlande. Il est ensuite témoin du bombar­de­ment de la ville de Dresde. Forte­ment marqué, il  en a peu parlé ; il a encore évoqué ce souve­nir quelques semaines avant sa mort, le 14 janvier 1994. Ce livre lui est dédié.

Nico­las Mengus

Carole ROMANN, Les enfants d’Erasme, Editions de l’As­tro­nome, Thonon-les-Bains, 2024, 366 pages, 13 euros.