Je suis à la recherche de la tombe de mon oncle André KLETHI né le 27/04/1915 à Thann. Obergrenadier, il disparu le 25.2.1944 à Wospinzy (42 kms de Witebsk). Il semblerait, d’après son lieutenant Steineck (F.P. Nr 32669 E), que l’éventualité d’avoir été fait prisonnier (car blessé) par les Russes n’est pas à écarter.
J’adresse tous mes remerciements à toute personne pouvant m’aider dans mes recherches.
Tristan Klethi
Courriel : tristan.klethi@orange.fr
* Fiche du DRK transmise par Claude Herold ; André Klethi faisait alors partie du Gren. Rgt. 481 III. Btl. (FPN 23318) :
D’après la base VDK:
Andre Klethi
Geburtsdatum: 27.04.1915
Geburtsort: –
Todes-/Vermisstendatum: 19.04.1943
Todes-/Vermisstenort: –
Dienstgrad: –
Nach den uns vorliegenden Informationen gilt Andre Klethi als vermisst. Falls Andre Klethi mit Ihnen verwandt ist, und Sie von uns über Sachstandsänderungen informiert werden möchten, füllen Sie bitte das folgende Formular aus. Bitte prüfen Sie vorher an Hand Ihrer Unterlagen sorgfältig, ob es sich wirklich um Ihren Angehörigen handelt. Falls Sie nicht sicher sind, vermerken Sie dies im Textfeld des Formulares.
D’après Mémoire des Hommes:
KLETHI André Auguste Antoine
Né le 27/4/1915 à Thann (68 – Haut-Rhin, France)
Porté disparu en Biélorussie le 25/2/1944 près de Wospinzi, 42km au sud de Witebsk/Vitebsk et déclaré Mort pour la France le 25/2/1944 près de Wospinzi ; sans doute un hameau proche d’Osipienki, 4km au nord de Babinavicy et 42km au sud-est de Vitebsk lors de l’opération « Hubertus ».
Le secteur postal FPN 23318 E mentionné sur sa fiche DRK correspond à 12. Kompanie du III. Bataillon du Grenadier-Regiment 481 de la 256. Infanterie-Division.
Le Grenadier-Regiment 481 est créé le 15 octobre 1942 par renommage de l’Infanterie-Regiment 481 de la 256. Infanterie-Division. D’emblée, le Grenadier-Regiment 481 participe à la guerre de tranchées à l’est de Rshew/Rjev.
Le 18 février 1943, son déploiement près de Rjev prend fin et le Grenadier-Regiment 481 est transféré avec la 256. Infanterie-Division vers de nouvelles positions au sud-ouest de Starino dans la région de Smolensk jusqu’à fin mars 1943 ; le Grenadier-Regiment 481 y participe à nouveau à la guerre de tranchées.
En août 1943, les attaques soviétiques s’intensifient contre les positions tenues par le Grenadier-Regiment 481. Après le début de l’offensive soviétique pour la reprise de Smolensk le 14 septembre 1943, le Grenadier-Regiment 481 entame sa retraite vers la région d’Orscha-Vitebsk.
Le 10 octobre 1943, il atteint la Position « Panther » au nord de Roudnia, où le front s’immobilise temporairement et la guerre de tranchées reprend.
Le 24 décembre 1943, le II. Bataillon du Grenadier-Regiment 481 est transféré à Koopti, où il est directement subordonné à la 246. Infanterie-Division qui subit la pression soviétique.
Dans la nuit du 31 décembre 1943, le I. Bataillon du Grenadier-Regiment 481 devient l’unité en réserve du corps et est transféré à Myaklovo, à la jonction entre la 246. Infanterie-Division et la Panzergrenadier-Division « Feldherrnhalle ».
Ces deux bataillons affrontent de violents combats défensifs au cours des semaines suivantes, lors de la première bataille hivernale de Vitebsk.
Le I. Bataillon réintègre le Grenadier-Regiment 481 le 19 janvier 1944, suivi du II. Bataillon le 28 janvier 1944. Ce dernier, particulièrement affecté, a subi de lourdes pertes et ne compte plus que 35 hommes. Le reste du Grenadier-Regiment 481 a également connu de violents combats défensifs lors de la première bataille d’hiver de Vitebsk. Après cette bataille, le Grenadier-Regiment 481 est déployé pour consolider ses positions et préparer les villes occupées dans la zone à une défense tous azimuts.
En février 1944, la 256. Infanterie-Division combat à nouveau à l’ouest de Babinowitschi/Babinavičy 46km au sud-est de Vitebsk et 37km au nord-est d’Orscha/Orcha jusqu’en juin 1944.
Après le début de la deuxième bataille d’hiver de Vitebsk, le 3 février 1944, les 299. Infanterie-Division, 131. Infanterie-Division et 206. Infanterie-Division sont durement touchées. En conséquence, le I. Bataillon du Grenadier-Regiment 481 est affecté à la 131. Infanterie-Division à Noviki le 10 février 1944, tandis que le II. Bataillon du Grenadier-Regiment 481 renforce la 206. Infanterie-Division dans la région de Bondary. Le III. Bataillon du Grenadier-Regiment 481 renforce la 131. Infanterie-Division à Noviki. À la mi-février 1944, les attaques soviétiques se calment. La 131. Infanterie-Division, gravement frappée, est relevée par la 206. Infanterie-Division, à laquelle est subordonné l’ensemble du Grenadier-Regiment 481.
Le 22 février 1944, l’offensive soviétique démarre avec pour cible la jonction entre les 256. et 211. Infanterie-Division. Le I. Bataillon vient immédiatement renforcer la 256. Infanterie-Division sous court préavis.
Le reste du Grenadier-Regiment 481 suit le 24 février 1944, déployé contre les zones de pénétration soviétiques au sud de Sabory, près de Glushkovo et de Vishny.
À la mi-mars 1944, les zones de pénétration soviétiques sont bouclées et partiellement nettoyées. Dans la nuit du 22 mars 1944, le II. Bataillon est détaché et marche sur Vysochany au sud-ouest de Tcherkessy, où il est placé sous le commandement de la 14. Infanterie-Division. Le I. Bataillon suit le lendemain.
Le reste du Grenadier-Regiment 481 est transféré dans la région d’Ordzh le 24 mars 1944 et devient la réserve du VI. Armee-Korps.
Craignant une attaque contre la 256. Infanterie-Division, le Grenadier-Regiment 481 y est réaffecté le 15 avril 1944. Plusieurs mois de calme relatif suivent, interrompus par des opérations de reconnaissance offensive et la construction de positions défensives.
Le 22 juin 1944 débute l’offensive d’été soviétique contre le groupe d’armées Centre/Heeresgruppe Mitte. Après de violents combats défensifs, le front du VI. Armee-Korps est gravement touché. Le 26 juin 1944, alors que les fronts tenus par les VI. Armee-Korps et la 4. Armee sont percés, les éléments résiduels de la 256. Infanterie-Division d’infanterie et du Grenadier-Regiment 481 combattent près du lac Dvinoskoye au sud de Vitebsk, où ils sont anéantis le jour même.
Ainsi prend fin l’histoire du Grenadier-Regiment 481, officiellement dissous le 21 juillet 1944.
Les survivants, traînards, permissionnaires et rescapés sont alors regroupés au sein du Regimentsgruppe 481 de la Divisionsgruppe 256.
Le secteur postal FPN 32669 E correspond à la 4. Kompanie du I. Bataillon du Grenadier-Regiment 476 de la 256. Infanterie-Division.