Marcel Haupert est né à Hayange, en Moselle, le 16 août 1924. Il résidait avec ses proches, à Sierck-les-Bains au moment de son incorporation de force. Ses dernières nouvelles datent du 15 août 1944. Il est porté disparu le 15 février 1945 à Česká Lípa (Böhmisch Leipa), en République Tchèque. Il était soldat dans la 3e compagnie de l’Infanterie–Ersatz-Bataillon 385. Il est mort pour la France à l’âge de 20 ans. Pour la famille, la nouvelle de sa disparition est tombée comme un couperet. L’absence est comme une blessure qui, sans autres informations permettant de faire son deuil, ne se referme pas. « Pour certaines familles, la guerre ne finit pas ».
Quatre-vingt-une années plus tard, Sandra Kuhlmann, petite-nièce de Marcel, veut en savoir plus. « Depuis l’enfance, je suis habitée par les histoires de ma famille. Pas celles que l’on raconte pour amuser. Celles que l’on dit doucement, le soir, quand les voix baissent d’un ton, comme si la maison elle-même devait garder le secret ». Elle se lance à la recherche de Marcel, refusant que le jeune homme tombe progressivement dans l’oubli : « Je savais que je ne pourrais jamais le ramener. Mais je devais le retrouver (…) pour lui rendre sa place ».
Sandra Kuhlmann a choisi, pour retracer cette histoire, de romancer avec beaucoup de sensibilité, sur la base de faits réels, le destin tragique de Marcel, mais aussi– et peut-être surtout – celui de sa grande sœur Odette qui prit soin du jeune homme durant les années tourmentées de la « Drôle de Guerre » et de l’Annexion de fait de la Moselle au IIIe Reich. L’absence d’un « porté disparu », un drame que partagent de nombreuses familles et qui retrouveront dans ce livre les émotions qui les ont touché elles aussi.
Nicolas Mengus
Sandra Kuhlmann, La promesse. L’histoire de Marcel et Odette, chez l’auteur, 2026, 20 €.
Magnifique livre qui raconte de façon très touchante l’histoire de Marcel et Odette, histoire qui ressemble à malheureusement à celle de nombreuses autres familles.
Merci pour ce témoignage.