Mémoires de deux « Malgré-Nous » : Geoffroy Capon et René Debs
Le début de l’année 2021 est marqué par la sortie de deux recueils de mémoires. Le premier est paru en janvier. Il retrace le parcours de Geoffroy Capon dans une version revue et augmentée. Après son temps de service paramilitaire au Reichsarbeitsdienst, Geoffroy, né en 1924, est versé dans la Wehrmachtdès 1942. Les bombardements sur Nuremberg (p.45) et les morts accidentelles (p.49) sont restés bien présents dans ses souvenirs. Une fois au front, il constate : « C’est effroyable, plus on s’approche de la mort et plus la peur de la mort s’atténue » (p.56) ; reste l’obsession de finir mutilé (p.114). Survivant de la « grange maudite », il retrouve le sol français en septembre 1945.
René Debs est, lui aussi, un de ces 142 500 hommes et femmes d’Alsace et de Moselle enrôlés de force dans les armées de l’Allemagne nationale-socialiste et qui, en 1944, va se retrouver dans la division blindée « Feldherrnhalle ». Fondé sur des notes et des souvenirs rédigés en allemand, sa fille Sylvie les a traduits en français. Son récit trépidant entraîne le lecteur au cœur des combats et des horreurs de la guerre : citons l’épisode de la commissaire politique soviétique (p.48), du train en flammes (p.54), du cadavre du chef de char (p.77), des morts civils (p.90), de la bataille de Budapest – un second Stalingrad – dans son entier, des amputations à l’hôpital (p.115). Dans tout ce chaos dantesque surnage la camaraderie, une réalité qui, au front, prend tout son sens, comme le rappelle aussi Geoffroy Capon blessé : « On m’a aussitôt porté secours sous la canonnade. Je vois encore souvent dans mon esprit ces quatre soldats allemands qui m’ont transporté vers les premiers secours (…). Je ne connaissais aucun des quatre » (p.63).
Les deux ouvrages sont illustrés de photographies, de documents et de cartes.
Nicolas Mengus
Geoffroy CAPON, La grange maudite. Mémoires de guerre, à compte d’auteur, 2021, 173 pages, 15 €. Contact : capon.geoffroy@gmail.com.
René DEBS, Mémoires d’un Malgré-Nous, rescapé de la bataille de Budapest février 1943-mai 1945, L’Harmattan, Paris, 2021, 145 pages, 16,50 €
